Dans ce livre, la tradition familiale et les souvenirs sont confrontés aux documents d'archives (pour la plupart conservés dans la boite en fer) et aux faits, afin de retracer l'itinéraire d'un Alsacien de 1914. Il ne s'agit pas de n'importe quel parcours, mais de celui d'un homme que l'auteur qualifie de « héros ordinaire » ! Si les faits sont objectifs, les sentiments transparaissent dans le récit de cette odyssée aux parfums exotiques, aux confins des empires, européens, slaves, coloniaux et... familiaux. Embarque dans cette épopée et laisse-toi porter par une belle histoire d'amour et d'amitié. Ceci n'est pas un livre d'histoire, c'est le livre d'un historien. Ceci n'est pas un roman, c'est un récit exaltant. Tout est vrai pour l'enfant qui écoute le vieil homme... Et toi qui me lis, que sais-tu de ton passé ? Ils en parlent : « Après m'avoir guidé sur les traces de mon grand-père, Christophe Woehrle nous fait découvrir un fabuleux destin. » (Franck Dubosc, comédien). « On ne retourne pas au passé, c'est le passé qui retourne vers nous. Ce récit donnera à chacun l'envie d'ouvrir sa propre boîte. » (Christine Bernard, France Culture). « C'est une Histoire passionnante et captivante que l'on pénètre avec pudeur et avidité au cours des pages. » Brigitte Klinkert, ministre.
